Lincoln

‘Lincoln, de strijdlustige cowboy, tegen allen’ is verdwenen. Het huis waar de muurschildering van Lincoln op stond is onlangs gerenoveerd door de eigenaar. De muur is nu een voorgevel geworden en is niet langer geschikt voor de Striproute. We zijn momenteel op zoek naar een nieuwe zijgevel voor Lincoln en zijn medepersonages. De zeer specifieke opbouw van de muurschildering bemoeilijkt onze zoektocht enigszins. Het kan daarom een tijdje duren voor ze elders opnieuw verschijnt.

Deze muurschildering is getiteld “Lincoln, de strijdlustige cowboy, tegen allen”. Zoals gewoonlijk neemt Lincoln het op tegen een reus. Die rolt zijn mouwen op en is klaar is om te vechten. Het decor komt rechtstreeks uit de verbeelding die met het Amerikaanse Westen wordt geassocieerd.

De jongeman, die voortdurend boos is op de wereld, is een wees die opgroeide in een saloon omringd door prostituees. Knorrig, ironisch en weinig opmerkzaam, leidt zijn slechte humeur er uiteindelijk toe dat hij uit zijn dorp wordt verjaagd. Dan heeft hij een ongewone ontmoeting met God zelf. Deze kiest hem om orde op zaken te stellen en belooft hem dat hij op een dag het geluk zal vinden. Om dit te garanderen maakt God Lincoln onsterfelijk en begeleidt hem in zijn dagelijks leven in een poging om hem op het rechte pad te brengen. Hij is op de muurschildering afgebeeld terwijl hij de scène bekijkt vanaf het balkon, omringd door zijn engelen rechts.

Aan de andere kant van het balkon zien we ook zijn vijand de Duivel. Die probeert uiteraard Lincoln te beïnvloeden en hem op het verkeerde pad te sturen.

In deze westerncontext worden de mannelijke aanwezigheid en de codes van mannelijkheid verheerlijkt. Er zijn elf mannen, klaar om te vechten of dronken. Het enige vrouwelijke personage is de vrouw die met de Duivel sliep en die naakt betrapt wordt als hij de kamer verlaat.

De reeks Lincoln is bedacht door de Franse broers Olivier en Jérôme Jouvray, en de vrouw van laatstgenoemde, Anne-Claire Jouvray. Het eerste door Paquet uitgegeven album verscheen in 2002 en won talrijke prijzen en onderscheidingen, terwijl het negende album in de reeks in 2017 verscheen. De filosofische beschouwingen van Lincoln tegen een achtergrond van zwarte humor en cynisme worden soms aangeduid als de “filosofische western”. Het is in ieder geval een satire die blijk geeft van originaliteit, en dat hoort bij het striplandschap van de late jaren negentig. Na de komst van alternatieve uitgevers aan het begin van de jaren negentig, die het stripverhaal in de diepte zouden vernieuwen (met name door hun personages een menselijke dimensie te geven die ze vaak misten), zou deze generatie de gevestigde genres van het stripverhaal nieuw leven inblazen. Zoals hier de western, maar ook bijvoorbeeld de piratenverhalen (Isaac de Piraat) of sciencefiction (Lupus).

Nadat hij in 2005 op de Quinzaine de la bande dessinée in Brussel de prijs voor de beste reeks had gekregen, kreeg Jérôme Jouvray de kans om een muurschildering van Lincoln toe te voegen aan de Striproute. Hier vinden we het kader van de western, dat de wijdverspreide stereotypen overneemt: de mannen zijn eenzame cowboys en soms rechtshandhavers, die bij de eerste de beste gelegenheid bereid zijn te vechten, terwijl de vrouwen nauwelijks vertegenwoordigd zijn en ofwel prostituees ofwel aanstaande vrouwen zijn. Bij het maken van deze reeks in de jaren 2000 hebben de auteurs bewust een parodistische afstand geïntroduceerd door de westernclichés, zoals machismo, opnieuw aan bod te laten komen.

Scenarioschrijver: Olivier Jouvray (1970-)

Tekenaar: Jérôme Jouvray (1973-)

Uitgeverij: Paquet

Jaar waarin Lincoln werd gecreëerd: 2002

Originele creatie door Jérôme Jouvray