Guus Slim

Guus Slim, achter het stuur van zijn auto, heeft een diploma in de rechten. Als pas afgestudeerde opent hij een privé-detectivebureau en doet hij een beroep op de diensten van een voormalige inbreker, bijgenaamd Vlinder (rechts van hem).

Maurice Tillieux, geboren in Hoei in 1921, doet in Brussel zijn eerste stappen als tekenaar. Hij droomt ervan zeeman te worden, maar de Tweede Wereldoorlog breekt uit en maakt een einde aan deze ambitie. Daarna publiceerde hij enkele romans voordat hij zich op stripverhalen richt, aanvankelijk onder invloed van Hergé. In 1949 creëerde hij de serie Félix voor het tijdschrift Heroïc-Albums. In 1956 vraagt uitgeverij Spirou aan Maurice Tillieux om een nieuwe serie te maken. Hij neemt de personages uit Félix over, verandert hun namen en past de scenario’s aan op maat van het publiek van het Journal de Spirou/Robbedoes. Zo verschijnt op 26 september 1956 Guus Slim.

Naast de held en Vlinder, ontmoeten we inspecteur Spek en secretaresse Kersesteeltje, het enige vrouwelijke personage in de serie. In de jaren 50 waren vrouwelijke personages sterk ondervertegenwoordigd in strips. In een sociale context gekenmerkt door een vorm van patriarchaat, en in de Belgische tijdschriften die doordrongen zijn van een zeker katholiek conservatisme, zijn de centrale personages over het algemeen mannen. In deze context maakte een Franse wet op publicaties voor jongeren uit 1949 het mogelijk om strips te censureren, onder het voorwendsel dat die “demoraliserend” waren voor de lezers. De combinatie van deze elementen leidt ertoe dat uitgevers, en zelfs de auteurs zelf, vrouwelijke personages uit hun series schrappen. Vrouwen ontbreken dus in Guus Slim, met de opmerkelijke uitzondering van Kersesteeltje. Hoewel de mannelijke hoofdpersonen centraal staan in de serie en tijdens hun speurtochten naar alle uithoeken van de wereld reizen, is Kersesteeltje als personage niet minder belangrijk. Ze verschijnt niet vaak en neemt niet deel aan de avonturen van haar collega’s, maar ze is intelligent en haar rol is verre van passief, waarmee ze contrasteert met de weinige en stereotiepe vrouwelijke personages uit die tijd.

Een van de belangrijkste aspecten van de identiteit van Guus Slim is dat hij past in een traditie van detectivefictie die een weinig kleurrijke dagelijkse realiteit beschrijft. De nogal lelijke buitenwijken en regenachtige havengebieden zijn favoriete decors. Het bijzondere aan Maurice Tillieux is dat zijn strips misschien een beetje meer op het echte leven lijken, bijvoorbeeld door de financiële problemen van de held te beschrijven, en door de overal aanwezige lichtjes cynische humor. Dit onderscheidt hem van Rik Ringers, die pas veel later (in 1994) door Tibet en Duchateau wordt gecreëerd. Hierin is de hoofdpersoon ook een privédetective, maar ondanks een naar verluidt zeer slecht betaald beroep, heeft hij geen financiële problemen, zoals bijvoorbeeld blijkt uit zijn talrijke sportwagens.

Maurice Tillieux, die graag auto’s tekende op een zeer realistische manier, stierf bij een auto-ongeluk op de terugweg van het internationaal filmfestival van Angoulême in 1978.

Scenarioschrijver: Maurice Tillieux (1921-1978)

Tekenaar: Maurice Tillieux (1921-1978)

Uitgeverij: Dupuis

Jaar waarin Guus Slim werd gecreëerd: 1956