Suske & Wiske

Deze muurschildering op een steenworp van de Koninklijke Vlaamse Schouwburg (KVS) brengt hulde aan Suske en Wiske, het meest bekende Vlaamse stripverhaal dat in 1945 werd gecreëerd door Willy Vandersteen.

Meer dan een halve eeuw lang stond op elk album een menselijke piramide afgebeeld met Jerom die zijn vriend Lambik droeg, die op zijn beurt tante Sidonia vasthield. Sidonia zelf droeg haar geadopteerde zoon Suske, en die hield het nichtje van Sidonia vast, Wiske. Schanulleke, de pop van Wiske, kreeg een triomfantelijke plaats helemaal bovenaan. Voor de gelegenheid werd het Manneken Pis onderaan de piramide toegevoegd, evenals de logo’s van twee sponsors van de muurschildering: de Standaard Uitgeverij en Fnac.

De avonturen van Suske en Wiske spelen zich eerst af in Antwerpen, waar de auteur opgroeide, en later op andere plekken in België, Nederland en echte of denkbeeldige verre landen. De verhalen, die in het Nederlands in Belgische kranten worden gepubliceerd, hebben vaak een moraal. De serie biedt een populair en magisch universum met verhalen die ook putten uit geschiedenis en mythologie.

Naast kritiek op de politiek, belastingen, sociale onrechtvaardigheid of vervuiling, en ook thema’s zoals repressie en collaboratie, spelen de Vlaamse folklore en cultuur een centrale rol in de reeks. Vanaf 1948 richtte het stripverhaal zich tot het Franstalige publiek en vervolgens tot Nederland. Maar tot 1964 moest de uitgever van elk album een tweede versie maken in het Standaardnederlands, omdat het Vlaams (met een Antwerps tintje) voor Nederlanders moeilijk te begrijpen was. Daarna verscheen er nog slechts één versie in het Standaardnederlands voor zowel Vlaanderen als Nederland. Sommige namen veranderden en de verhalen werden “universeler”, in die mate dat ze voor veel lezers hun Vlaamse identiteit verloren. Jaren later echter maakte diezelfde Vlaamse identiteit de Franstalige uitgever ongemakkelijk en besloot deze om het album De Krimson-crisis (1988) niet te vertalen. Dit verhaal, gemaakt op verzoek van de minister van Cultuur van de Vlaamse regering in het kader van een culturele campagne, was in de moeilijke communautaire context van de jaren 80 niet erg geschikt voor een publicatie in het Frans.

Met meer dan 360 albums in 2022 is deze reeks een enorm succes, vooral in België en Nederland waar er tot 400.000 exemplaren werden gedrukt van elk nieuw album. De hoofdrolspelers zijn geëvolueerd met de opeenvolging van scenarioschrijvers en tekenaars. Zo werden de kleren van Suske en Wiske in 2017 gemoderniseerd en kreeg Wiske borsten. De auteurs ruilden dus de kinderlijke uitbeelding van hun heldin om voor een hedendaagse geseksualiseerde voorstelling, wat verontwaardiging opriep bij het publiek dat vond dat jonge lezeressen van 9 tot 12 jaar zich met Wiske moesten kunnen identificeren.

Scenarioschrijver: Willy Vandersteen (1913-1990) – Paul Geerts (1937-)

Tekenaar: Willy Vandersteen (1913-1990) – Paul Geerts (1937-)

Gecreëerd in het jaar: 1945

Origineel project door Paul Geerts