De vliegenkoning

Een kleine jongen in een Batman T-shirt neemt de uit zijn kooi in de dierentuin ontsnapte Yeti mee, terwijl King Kong toekijkt met alleen zijn handen zichtbaar. De Franse striptekenaar Pascal Meseberg, alias Mezzo, verbeeldt hier de sfeer van De vliegenkoning, een reeks die hij samen met de Franse scenarioschrijver Pirus in 2005 maakte met een eerste album getiteld Hallorave.

De plot speelt zich af in het begin van de jaren 2000 ergens in Duitsland, maar met typisch Amerikaanse settings. Het is echter de keerzijde van een bepaald mythisch Amerika van de jaren 1950 dat wordt gepresenteerd, met zijn chromen auto’s, zijn huizen in de voorstad, enz. Maar de kleuren zijn flets, het tijdperk is achterhaald. De makers van de reeks lieten zich inspireren door B-films; meestal low-budget westerns die in de jaren vijftig in Hollywood heel gebruikelijk waren.

Een groep gedesillusioneerde tieners op zoek naar wat opwinding door de grenzen te verleggen. De verhalen zijn kort en zeer somber, met een beklemmende, ondergrondse sfeer. Alle pagina’s van de albums zijn volledig ingekleurd, waardoor de lezer geen ruimte heeft om te ademen. Jongeren dwalen rond in verveling en vullen hun leegte met de ene ongezonde liefdesaffaire na de andere. De jongeren gaan uiteindelijk zichzelf vernietigen en verliezen zichzelf in hun vragen over de betekenis van verantwoordelijkheid en van het woord “opgroeien”, terwijl hun ouders zich als kinderen gedragen. Koppels gaan voortdurend uit elkaar, terwijl seksualiteit en geweld alomtegenwoordig zijn. De sfeer is griezelig en erotisch tegelijk.

In dit psychedelische universum zijn de vrouwelijke personages objecten van lust, verovering en rivaliteit tussen de mannen, die niet aarzelen om, in een huiveringwekkend realisme, geweld tegen hen te gebruiken wanneer ze overmand worden door jaloezie of onder invloed zijn van drugs of alcohol.

De vliegenkoning wordt vaak vergeleken met de werken van de Amerikaanse filmmaker David Lynch of de Amerikaanse striptekenaar Charles Burns, die het Amerika van de jaren 1950 met een bijtende en duistere, maar fascinerende blik weergaf.

De reeks van Mezzo en Pirus vermenigvuldigt invloeden en verwijzingen, zodanig dat er een eigen stijl ontstaat. Er zijn drie delen gepubliceerd. Het eerste, dat in 2005 verscheen (Hallorave), won de prijs voor het beste album op de Quinzaine de la bande dessinée in Brussel in 2006. Het tweede album, De oorsprong van de wereld, verscheen in 2008 en het derde, Volgende glimlach, volgde in 2013.

Bij het ontwerpen van deze muurschildering wilde Mezzo hulde brengen aan Hergé door de trekken van de Yeti uit Kuifje in Tibet (1959) te reproduceren.

Scenarioschrijver: Michel Pirus (1962-)

Tekenaar: Mezzo (1960-)

Uitgeverij: Albin Michel, Drugstore, Glénat

Jaar waarin De Vliegenkoning werd gecreëerd: 2005

Originele creatie door Mezzo