Cori de scheepsjongen

Bovenaan de hoofdmast zit Cori, een jonge wees die door piraten werd ontvoerd voordat hij door de Verenigde Oost-Indische Compagnie werd gered. Deze particuliere scheepvaartmaatschappij opereerde voor de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden (1581-1795), wat min of meer overeenkomt met het huidige Nederland. In de 17e eeuw controleerde de Compagnie een deel van de handelsroute naar Zuidoost-Azië, van waaruit specerijen en edelmetalen werden aangevoerd. Cori , die als scheepsjongen van de commandant wordt ingehuurd, vergezelt de expedities en neemt deel aan gevechten tegen piraten of de onoverwinnelijke Spaanse Armada. In een ander album wordt Cori een spion voor de koningin van Engeland en infiltreert hij bij de Armada in de haven van Cadiz. Het Koninkrijk Engeland vermoedde dat het Spaanse Rijk een invasie van het Britse eiland plande…

Het Koninkrijk Engeland, het Spaanse Rijk en de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden waren inderdaad grote rivalen in de 16e en 17e eeuw. Ze wedijverden voornamelijk om de controle over gebieden en handelsroutes van Amerika of Azië naar Europa. In die tijd werden Zuidoost-Azië, de Afrikaanse kust en Amerika gekoloniseerd, ten koste van de plaatselijke bevolking die het slachtoffer werd van geweld en vaak tot slavernij werd gedwongen.

De avonturen van Cori, die in 1951 in het magazine Kuifje verschenen, zijn dus sterk geworteld in een specifieke historische context. De scheepsjongen ontmoet historische figuren en de decors, waarin elk detail belangrijk is, zijn historisch accuraat. Voor auteur Bob De Moor was het vooral een gelegenheid om zijn passie voor de zeevaart te tonen: de schepen, het dagelijkse leven van zeelieden, zeeslagen enz.

In Cori worden de zeelieden voorgesteld als dappere mannen die vechten tegen de elementen, piraten en de vijanden van hun vaderland. De wereld van de scheepvaart wordt afgeschilderd als een viriele omgeving, een bijzonder verheven mannelijk wereldje. Vrouwen mochten immers niet aan boord van de schepen. Er zijn in de geschiedenis een paar uitzonderingen bekend van vrouwen die kapitein waren of die zich vermomden om aan boord te komen, zoals de 18e-eeuwse piraten Anne Cormac/Bonny (Iers-Amerikaans) en Mary Read (Engels), of de ontdekkingsreizigster Jeanne Barret (Frans). In Frankrijk bijvoorbeeld kregen vrouwen pas in de jaren 70 toegang tot een zeevaartopleiding. Ook nu nog worden bij veel scheepsbemanningen geen vrouwen in dienst genomen, zogenaamd vanwege een verschil in prestaties of problemen in verband met promiscuïteit. Hoewel veel vrouwen vandaag de dag tot de maritieme beroepen zijn doorgedrongen, klagen zij deze discriminatie nog steeds aan (meer hierover).

Scenarioschrijver: Bob de Moor (1925-1992)

Tekenaar: Bob de Moor (1925-1992)

Gecreëerd in het jaar: 1951